过去的二十几年中，儿童过敏性疾病的发生率急剧上升。过敏已被世界卫生组织列为二十一世纪的流行病。

　　儿童常见的过敏症状有：食物过敏引起的胃肠道症状(腹泻、腹痛等)、过敏性哮喘和鼻炎，而湿疹(特应性皮炎)是婴儿期最常见的过敏病症。

　　过敏是由于免疫系统功能紊乱造成的，很多家长往往并不在意宝宝早期的过敏，如湿疹和食物过敏，其实这些早期的过敏症状是今后一系列过敏症状的前兆，患过湿疹和食物过敏的宝宝，将来可能会出现其他的过敏性疾病，如哮喘。因此，早期预防宝宝的过敏，对预防宝宝将来的过敏是非常重要的。

　　最新的研究显示：宝宝肠道内益生菌数量越多，发生过敏的机率就越小。有一项有150名孕妇及婴儿参加的研究，孕期给孕妇食用益生菌，出生后给婴儿食用益生菌，到两岁时，这些儿童发生过敏的风险下降低了50%。可见，益生菌有确切的过敏预防作用。

　　益生菌是指对人体健康有促进作用的有益菌(如双歧杆菌)，它们主要附着在肠粘膜上，可以保护肠道不受有害菌的侵袭，从而减少肠道疾病(腹泻、便秘等);同时，不少人体所需的营养素(如维生素B等)是由它们在肠道内合成供我们使用的，它们也可以大大提高钙、铁、锌的吸收率;它们还有解毒和抗肿瘤的作用，所以益生菌是我们健康不可缺少的好帮手。

　　为什么益生菌有这样的过敏预防作用呢?我们知道，宝宝初生时，免疫系统发育不成熟，像一座还没有修好的城墙，还不能很好地发挥抵御作用，相对容易发生感染和过敏，而益生菌可以帮助训练宝宝的免疫系统，加快它的成熟，使它坚固起来，从而可以预防过敏的发生。

　　目前，益生菌已经被逐渐添加到婴儿的各种食物中，然而不是添加了益生菌的婴儿奶粉，就一定可以发挥过敏预防作用。这与所添加的益生菌的数量和质量密切相关，普通的有益菌，即使宝宝吃了，也不能到达宝宝的肠道并存活，根本没有什么健康促进作用。雀巢奶粉采用特殊技术培养、生产，并添加足够数量(106cfu/g)活性益生菌，才能确保有足够数量的益生菌在肠道内存活，发挥预防过敏的作用。

　　所以，在孕期和宝宝出生后，选择含活性益生菌的雀巢奶粉，对降低宝宝的过敏风险是一个新的、有效的途径。