科学家早就发现，孩子在离开娘胎后的两年期间，大脑发育最快，如出生时大脑仅重350—400克，而长到半岁时就增加到700—800克，脑重量翻了一番，到了2岁末，脑重量可达到出生时的3倍。更为重要的是，不仅脑的重量增加快，脑的功能成熟也快。这一切都显示，婴幼儿时期乃是孩子智力发育的关键期。特别是周岁之内，婴儿的智力发育至少有8次飞跃。
第2次飞跃大约在生后8个星期左右出现。这时的婴儿发现周围环境并非统一和固定不变的，而是由各种活动的具体东西所组成，令人眼花缭乱，使他出现了害怕的感觉，眼里不时流露出恐惧的眼神。不过，只要能经常躺在母亲怀抱里，与母亲保持亲密接触，则可减轻或消除这种感觉。
第3次飞跃在生后3个月左右。婴儿发现了动作，并认识到某些活动的过程，他的动作也因此而一改过去的呆板变得灵活起来，而且懂得了自己可以操纵或控制自己的行为。在这期间，他不时发出尖叫，或者格格地笑，兴奋地学语，并不断地试图与母亲或其他家人“交谈”，以证实自己拥有了某些“本领”。
第4次飞跃生后5个月左右。婴儿的两只手更加灵活，能够抓握东西，并可转动或翻动身边的物体，会注视物体的活动过程。例如，你让一只气球荡来荡去，他的眼神会跟随着气球的动作而移动。如果你给他一个东西，他会拿着仔细“研究”一番——用手摸，或者干脆送入口中。
第5次飞跃生后6个半月左右。婴儿逐渐理解了事物之间的因果关系，如按动一下电钮就能看见画面或听到音乐。另外，他开始懂得一件东西可以放到另一件东西里面，也可以放在第三件东西的外面；东西可以在近处，也可以在远处。此时，他最乐于做的游戏就是将东西搬来搬去，或拿出来又放进去，常常弄得周围乱七八糟，一片狼籍。不少父母对此不理解，甚至横加干涉或责罚。然而这正是婴儿加深认识的过程，增长智力的途径。
第6次飞跃生后7个半月左右。婴儿开始懂得对各种事物加以抽象地分类。例如，他已经懂得狗总是汪汪地叫，无论大狗小狗白狗黑狗概不例外。这一点表明他已能像成人那样运用逻辑思维了。
第7次飞跃生后10个多月时婴儿懂得了做事有顺序，先干什么后干什么。因而他最喜欢玩“自己动手”一类的游戏，按照先后顺序来做某件事情。通过反复做某件事情来加深对顺序这一概念的认识与印象。不足之处是他以为这一顺序都是固定不变的。
第8次飞跃到生后11个月多，婴儿终于发现，顺序也可以按照自己的意愿来改变了。于是他能够按照自己的心愿来制定计划，明确表示自己的要求。例如，当他今天想外出时，会提示别人要鞋子或帽子，而明天外出时，又会要求别人要穿上外套，表明他已经有自己的主见了。
如果父母能够把握时机，并采取相应的激发措施，则能“锦上添花”、“事半功倍”，孩子日后的智商会更高。