卖场目击
与往年相比，今年夏季有两点显著不同：一是酷热难耐;二是市场尽吹“喝菌(益生菌)”风。LGG菌、LABS菌、活力e+菌等等，大有“菌菌生威”之势，而起源日本，登陆福建市场不过四个月的全球知名活性乳酸菌饮料品牌养乐多更是刮起了一阵“养乐多旋风”，时有断货、脱销的坊间传闻。
8月8日14时，笔者随机选取了超市样本，兵分两路进行了实地采访。以下为采访实录。
在沃尔玛的乳品冷藏区，笔者随机采访了一个叫李艳的消费者，她的购物车里已经放入了好几条养乐多。
笔者：“你为什么要喝这种产品?”
李艳：“对肠道健康有好处吧。”
笔者：“那你是怎么了解到的呢?”
李艳：“朋友推荐，然后在网上搜索了相关信息，试用之后，养成了习惯。”
与李艳相比，新华都的张女士似乎就显得有点“盲目”了。笔者看到她时，她正因买不到养乐多向卖场了解情况，结果被告知最近产品常常脱销，最好上午来购买。
看到张女士面露遗憾，笔者不禁好奇地走上前去询问：“还有其他选择，你为什么喜欢这个牌子?”
“最近周围的人似乎都在喝这个，味道不错，其他的嘛，(停顿)，我也说不大清楚。”
随后，笔者又走访了其他两家超市，综合来看，今年夏季益生菌产品的销售总体呈现火暴态势。那么，这种状况，是否存在人为炒作?是羊群效应式的一时风气——还是有科学依据支撑?权威专家对此持什么态度?不同消费者又该如何慎重地做出取舍?带着上述疑问，笔者采访了福州大学生物工程研究所所长、中国食品科学技术学会副理事长饶平凡博士等相关专家。
益生菌专家现身说法
饶平凡博士正在进行着两个与益生菌相关的科研课题。 “我自己常常喝益生菌饮品，同时也非常热衷于研究里面的菌。” 饶博士笑言。
首先，饶博士不认为市场尽吹“喝菌”风是炒作所致。“这个热潮并非突然从天而降，在日本、欧美等国，早已形成了成熟的益生菌市场并为消费者所接受。相较于国际，我国虽然起步较晚，但也已经孕育了近十年时间。”
饶博士接着用浅白的语言向笔者讲述了益生菌之于人体健康的故事。原来，人体70%的免疫功能集中于肠道，而肠道内时时发生着细菌战争。其中存在三种力量，分别为有益菌、有害菌和中性菌。年龄增长、情绪变化、饮食习惯、工作压力等因素都会令有害菌势力增强，当肠内原生的有益菌无法杀死足够的有害菌时，各种疾病就开始孕育了。而现代科学证明，通过摄取益生菌，可以实现肠道菌群的平衡，改善肠内的微生态环境，促进人体健康。
其次，对于“养乐多旋风”的因由，“只要了解一下益生菌的发展史，便可一清二楚了。” 饶博士说。原来日本医学博士代田稔早在1930年率先分离并强化培养出了一种具有特殊活性的乳酸菌，并将其保存在养乐多这种饮料中供人们日常饮用，由此益生菌健康法开始风靡世界70多年。直至今日，在养乐多公司位于日本的中央研究所里，仍集中了全球在这一领域的顶尖科研人员。“养乐多能确保足量的乳酸菌活着到达肠道发挥作用，无论是科研论文还是消费者亲身体验，它的效果都得到了世界范围内的认可”。养乐多(中国)投资有限公司的科学专家赵博士如是说。
动手之前先动脑，审慎选择是关键
接下来的问题是，既然益生菌是引领人们通向健康之路的科学产品，那么又该如何合理补充呢
饶博士指出，随着年龄的增长，肠道内的有益菌会减少——有害菌会增多是必然的，所以，理论上每个人都应该养成日常补充益生菌的习惯。
特别对于那些便秘、肥胖、年龄大、经常服用抗生素的人群，则尤其需要益生菌。此外，在中国人口中，还有相当大的比例有乳糖不耐症，这些人饮用牛奶后，容易出现肠道不适，而补充益生菌，就可大大减轻症状。当然对于孕妇以及处于特殊时期的病人而言，最好事先征询一下临床医生的意见。“每天摄入100亿左右的益生菌，足以产生调节肠道菌群的效果。如果肠道状况特别不好，可以适当增加饮用量。” 饶博士说。
此外，消费者在选择益生菌产品时，还要特别注意区分，牢记“活性”是根本。市场上的乳饮料主要分为乳酸饮料与乳酸菌饮料，虽只有一字之差，内涵却相差千里。乳酸饮料是经酸化配制而成，实质上并未使用到菌，因此与益生菌毫无关系;而后者则必须经乳酸菌发酵生产，但同时又分为常温流通和全程冷链存贮、运输两种。前者通常经过灭菌处理，失去活性的乳酸菌所能起到的生理作用有限，故也不能被称为益生菌;只有像养乐多这样采用特殊活性菌种且低温流通的产品才能提供定殖肠道的益生菌。
“我们保证产品在消费者食用之前，从生产下线、出库上物流车、到送上货架，全部都有自己的员工来管理，在严格的温度管控下保证产品的质量如一，从而为消费者带来最大的健康保障。”养乐多中国投资公司市场负责人大江慎说。看来真正的益生菌产品里不仅有大学问，还需要有产品流通和终端管理上的特殊保障，笔者不禁感叹：难怪这个小身材的“活菌”饮料能畅销世界七十余载，并迅速俘获福建消费者的心了。
