什么是初乳
所有雌性哺乳动物产后2-3天内所分泌乳汁的统称，与普通乳汁有本质区别。在Taber等人编写的百科全书（第16版）中，初乳被描述为“哺乳动物自妊娠的第四个月开始所分泌的液体，但一般是指产后2-3天内、在真正的泌乳期开始之前所分泌的乳汁。这种淡黄色的液态物质除了含有免疫球蛋白（抗体）和淋巴细胞外，还具有高热量、高蛋白质的特征。

初乳利用历史几千年前，印度Arurvedic 和Rishis就真实地记录了食用牛初乳对于身体健康的益处，他们制造的牛初乳糖果在民间被视为一种灵丹妙药，倍受推崇，这种传统一直延续至今，例如，印度制造的一种美味胶质软糖“Kharwas”中便含有牛初乳。
· 在北欧斯堪的纳维亚地区，近百年来也一直利用牛初乳制造可口的初乳布丁及其覆有蜂蜜的甜品，庆祝小牛诞生，祝愿人人健康。
· 在青霉素及其它抗生素出现以前，美国人一直将牛初乳作为一种抗病食物食用。
· 由于牛初乳来源有限，且不易保存，长期以来在印度及欧美地区，仅社会上层人士才有机会享用，例如印度精神领袖Rishis素食菜单中一直都有牛初乳，再加上过去在世界范围内乳业发展极不平衡，关于牛初乳的生理功能也缺乏系统研究，所以，普通大众对于这种物质的认识相当有限。
· 现代乳品工业的迅速发展，已经可以获得大量的牛初乳资源。人初乳卓越生理功能的揭示趋使科学家将目光转向牛初乳。

初乳与常乳的区别：
营养区别：
1)高蛋白、低糖、低脂肪
2)铁是普通奶的10-17倍
3)l维生素D是普通奶的3倍
4)维生素A是普通奶的10倍。
功能组成
1)丰富的免疫因子和生长因子。
2)功能组分—免疫因子
3)免疫球蛋白
4)IgG、IgA、IgE、IgD、IgM，IgG占牛初乳总免疫球蛋白的90%以上。
5)非特异性蛋白质和免疫调节物质
过氧化物酶
富含脯氨酸的多肽（PRP）、糖蛋白、细胞活素、乳铁蛋白、溶菌酶等
免疫球蛋白的来源
1、自身合成
正常情况下，健康成年人能自身合成免疫球蛋白。婴儿3个月后才能开始合成少量免疫球蛋白G，2－3岁后免疫系统才开始激活。因此儿童期是免疫球蛋白最易缺乏的时期（最需要外源补充）；到15岁左右，免疫器官发育成熟，达到成人水平。40岁以后免疫器官功能开始退化，到56岁左右，免疫器官逐渐老化，机体又开始缺乏免疫物质。
2、外界获得
人体血清中获得（丙种球蛋白）,从人血液中提取的蛋白制剂，含多种免疫物质，可增强人体抗病能力。但来源少，价格高，且有引起血源性感染的危险。
母体获得,胎儿期,母亲在孕期将IgG通过胎盘传递给胎儿；哺乳期,母乳（特别是初乳）含丰富的免疫球蛋白，因而母乳喂养的孩子很少生病。
3、哺乳动物初乳获得
哺乳动物初乳富含免疫球蛋白，牛初乳是目前最现实可靠的免疫球蛋白来源，其IgG为人初乳的50-100倍。

非特异性蛋白质和免疫调节物质
富含脯氨酸的多肽（PRP）：
支持和调节胸腺，抑制过分活跃的免疫系统，激活不活跃的免疫系统。
乳过氧化物酶：破坏致病原外膜蛋白、运送系统、糖降解酶及核酸等，已证实对大肠杆菌和沙门氏菌有优良毒杀效果，在胃酸（pH 2.0）环境中活性最佳。
铁蛋白：运输人体必需的铁，使有害的细菌和病毒无法得到其生长所需的铁质。
乳清蛋白：有效抵抗病毒、预防癌症。
嗜酸双歧乳杆菌：促进食物消化，减少消化系统中的有害菌、抵抗白色假丝酵母。
细胞活素：包括白细胞介素1和6、g干扰素和淋巴因子，能刺激淋巴腺，具有效抗病毒免疫能力。
糖蛋白：为蛋白酶类抑制剂，可防止免疫和生长因子在强酸性的消化系统中被破坏。
功能组分—生长因子
生长因子
1)胰岛素样生长因子（IGF-1）
2)表皮生长因子（EGF）
3)转化生长因子（TGF A，TGF B）
4)纤维细胞生长因子（FGF）
5)神经营养生长因子（NGF）
6)红细胞生长因子（RGF）
7)血小板生长因子（PDGF）
8)骨骼生长因子（BGF）

初乳的生理功能
1. 改善胃肠道功能
2. 提高机体系统免疫力
3. 调节机体生理状态平衡