在20世纪初，发达国家汽车开始逐渐普及，但汽车的高速发展还是在第二次世界大战之后。特别是高速公路的发展，使汽车超过了火车，成为第一大运输方式。随之而来的交通安全问题也日益突出，引起了公众的广泛关注。如何解决交通安全问题成为一大课题。

　　成人安全带、安全气囊相继问世，挽救了无数人的生命。据统计，系安全带可减少46%的死亡可能和67%的重伤可能，在美国因此每年可减少1万人的死亡。而所有车辆的安全设施都是为成人设计的。随车的安全带仍是目前最理想的传统安全防护设施，但安全带对于儿童来说，有时可能是致命的。以三点式安全带为例，因安全带的高度多是不可调节的(部分高档轿车的前排安全带可做0-20cm的高度调节)，其设计几乎是根据普通身高的成年人设计。因儿童的骨骼稚嫩，当汽车发生碰撞、速度迅速降低时，人体会因巨大惯性向前冲，此时斜跨身体的坚韧安全带可能会造成儿童胸部肋骨骨折、窒息甚至颈骨折断的危险，而成年人在这方面的危险则小很多。

　　同样，对儿童来说，安全气囊也是不安全的。安全气囊均是为成人设计的，在撞车瞬间完成充气过程，所以充气的速度非常剧烈，大约是在几毫秒内就用燃爆气体将一个几近100升的气囊完全充胀。正充气的气囊完全可能会以足够力量撞击儿童，造成严重受伤害。据统计，1999年，在美国因安全气囊爆开击死的150人中，绝大多数是儿童。汽车儿童安全座椅就是在这种背景下产生的。